Après des études à l’Académie des Beaux-Arts de Brera et à l’École polytechnique de Milan, il s’oriente vers le design, adoptant une approche novatrice axée sur la modularité et les matériaux modernes, notamment le plastique.

Colombo est surtout connu pour des créations emblématiques comme la chaise Tube (1969), la lampe Spider (1965, Compasso d’Oro 1967), et le chariot Boby (1970), des pièces fonctionnelles et avant-gardistes qui traduisent sa vision du mode de vie contemporain.

Il a également exploré des concepts d’espaces de vie intégrés, tels que le Monobloc Total Living Unit, une unité tout-en-un regroupant les fonctions essentielles d’un habitat.

Présentes dans des collections prestigieuses comme celle du MoMA à New York, ses œuvres témoignent d’un esprit visionnaire qui a marqué l’histoire du design, malgré une carrière écourtée par sa mort prématurée à 41 ans.